El procés SLSutilitza un làser de gran-potència per sinteritzar selectivament material de polímer en pols capa per capa basat en un model digital 3D. Els materials utilitzats habitualment inclouen el niló PA12, conegut per la seva força equilibrada, duresa i estabilitat tèrmica. Després de fusionar cada capa, s'estén una nova capa de pols per la plataforma de construcció fins que s'ha completat tota la peça.
Una característica clau deImpressió 3D SLSés que no requereix estructures de suport. La pols no sinteritzada que l'envolta dóna suport natural a la peça durant la impressió, permetent la creació de canals interns, característiques d'ajustament-, estructures de gelosia i conjunts complexos. Això fa que SLS sigui molt atractiu per als enginyers i dissenyadors que busquen una major llibertat de disseny.
Avantatges clau de la tecnologia SLS
SLS ofereix un rendiment mecànic excel·lent en comparació amb moltes altres tecnologies d'impressió 3D de plàstic. Les peces produïdes per SLS tenen una resistència relativament uniforme en totes direccions, cosa que les fa aptes per a proves funcionals-reals i aplicacions d'ús final-. És per això que sovint s'escull SLS per a la creació de prototips ràpids i la fabricació de tirades curtes-.
Un altre avantatge és l'eficiència de producció. Es poden niuar diverses peces dins d'una única construcció, millorant l'ús de la màquina i reduint el cost per peça. En comparació amb l'emmotllament per injecció, SLS elimina els costos d'eines i redueix significativament els terminis de lliurament, cosa que és especialment valuosa durant les primeres etapes de desenvolupament del producte o de validació del mercat.
Aplicacions típiques de la indústria
La impressió 3D SLS s'utilitza àmpliament a les indústries d'automoció, aeroespacial, equips industrials, electrònica de consum i dispositius mèdics. Les aplicacions típiques inclouen carcasses, suports, conductes d'aire, connectors, plantilles i accessoris. En entorns de fabricació, SLS s'utilitza sovint per produir eines personalitzades que milloren la precisió del muntatge i l'eficiència del flux de treball.
Limitacions i consideracions
Malgrat els seus avantatges, SLS també té limitacions. L'acabat de la superfície és generalment mat i lleugerament granulat, cosa que pot requerir un postprocessament, com ara el granat de perles o el tenyit amb finalitats estètiques. A més, les opcions de material es limiten principalment a pols de polímer, sent el niló l'opció més habitual.
